9월 27일 치러지는 독일 총선거 전에서 2008년 기준으로 유권자의 20%가 65세 이상의 연금수령자임을 인식하고 기민당*CDU)과 사민당(SPD)에서는 노년층 유권자의 표를 얻기 위해 높은 연금, 더 많은 노후보장대책 그리고 연금개혁을 하지 않겠다는 비현실적인 공약까지 내걸고 있다.

현재 유권자의 세명 당 한명 꼴로 60세 이상의 노년층인데 이는 2천만표에 해당된다. 

젊은 유권자들에 비해 노년층들은 투표의무를 잘 이행하는 세대라는 것을 고려할 때, 이 표들은 총선 결과에 중요한 역할을 할 수가 있는 것이다. 따라서 독일 선거사상 유례없이 대선 후보들은 이 표들을 얻기 위해 양로원, 노년층이 이용하는 카페나 연금수령자 협회 모임 등에 부산하게 얼굴을 내밀고 있다.

기민당과 사민당은 이미 나이가 든 당소속 정치인들을 이용해 지역홍보에 주력하며, 현재 연방 수상 메르켈은 'Apotheken Umschau" 와의 독점 인터뷰를 통해 자신의 의료, 보험제도에 대해 홍보를 할 정도이다.

이런 분위기속에서 140만 회원을 가지고 있는 독일 연금수령자 협회, VdK의 목소리는 그 어느 때보다 자신들의 이익옹호를 위해 강력하게 나오게 된다. 이 협회장인 Frau Mascher는 퇴직 연령을 67세로 늘리는 것에는 절대 반대이며, 경제위기 상황 속에서 연금이2.4% 올랐음에도 이 금액은 커피 한잔과 케이크 한 조각이면 없어질 금액이라고 과소평가 했다. 이 협회의 모임에 참석했던 어떤 정치가들도 유권자표를 의식해서 반대의견을 내놓지 못했다고 슈피겔지는 보도하고 있다.

Rente 전문가인 Axel Boersch-Surpan 교수는 출산율 저하와 소득의 감소로 세대간의 계약이 이행되기 어려운 처지에서 연금을 감소시키기는 커녕 2006년 이래로 정부는 반대로 연금지불을 상승시키는 방향으로 왔으며 2009년에는 소득이 감소하는 경우에도 연금수령액을줄일 수 없다는 법령까지 제정했음은 대연정의 비현실적인 면을 보이는 대표적인 예라고 말했다.

무조건 선거에서 이기기 위한 전략으로 노년층에 대한 호혜를 하는 것은 젊은 세대들에게 중, 장기적으로 많은 돈이 소요된다고 자신의 연령층을 대변한 젊은 정치가인Jens Spahn (CDU)은 수 많은 비난의 편지를 받아야 했으며, 같은 당의 지도층으로부터 아무런 대변도 받을 수 없었다. 연령층을 떠나 각 세대들이 만족할 만한 연금제도를 법적으로 제정하자는 그의 프로젝트는 총선을 앞둔 시점에서는 아무도 관심을 보이지 않고 있다.

전 'Bild am Sonntag" 지 편집장이었으며, 많은 선거 홍보에 참여한 경험을 가진 Michael Spreng은 슈뢰더와 스토이버의 대선중 5%나 앞서가던 스토이버가 결국 이락전을 찬성하면서 슈뢰더에게 전쟁을 반대하는 노년층의 표를 대거 뺏기면서 선거에 진 전례를 들면서 노년층의 표를 얻기 위해서는 감정적인 테마에 호소해야 한다고 말했다. 예를 들어 전쟁이냐 평화냐, 인플레이션에 대한 불안이나 국가부채의 상승과 같이 노년층이 과거 경험으로 확실하게 믿고 있는 테마들을 내세워야 한다는 것이다. 속이 들여다 보이는 선거 공략은 효과가 없을 것이라는 것이 그의 의견이다.

<658호 4면>